Статья рассказывает о противостоянии между эмпирическим и мистическим объяснением безумия, его позитивных и негативных сторонах в истории. Описываются полезные формы безумия в Античности, разрешенное безумие в средние века и идея о безумии как болезни души. В конце статьи упоминается попытка излечения безумия магией и заклинаниями.